Большое значение для цыплят, их правильного и своевременного роста и развития, имеет кормление. Рацион для маленьких птенцов должен быть разработан еще до их появления на свет.
Любой пернатый питомец, высижен ли он наседкой или выведен в инкубаторе, нуждается в дополнительном питании, так как курица просто не в состоянии накормить всех своих «детишек». Для некоторых новичков-птицеводов это может стать неожиданностью, но первое кормление цыплят осуществляется сразу после появления их на свет, в первые сутки жизни.
Огромную роль в кормлении птенцов играют условия, в которых находятся пернатые питомцы. Очень важно также давать малышам качественный, свежий корм. Ведь, как правило, цыплята гораздо чаще начинают болеть именно из-за употребления плохих, некачественных кормов. Ну и, конечно, в месте, где установлены кормушки и поилки, необходимо соблюдать гигиенические условия.
В первые сутки жизни птенцов им следует дать зерно перца, а спустя пару часов накормить вареными яйцами, перемешанными с манной крупой, и творожком. Такой рацион кормления нужно поддерживать в первые четыре дня жизни пернатых питомцев. Они должны питаться каждый два часа.
С пятого по десятые сутки в рацион следует добавлять мешанки, состоящие из очищенных зерен разных культур, а также капусту и свежую зелень в измельченном виде. К началу второй недели жизни цыплят, количество кормлений сокращается до семи-десяти раз. Со второй недели также можно добавлять в корм птенцам хорошо измельченные говяжьи кости и говядину. Двухнедельным цыплятам уже можно давать ячмень и овес, перемешанные с измельченными зернами кукурузы, а также подсыпать немного соли.
Птицеводам необходимо усвоить, чем разнообразнее рацион кормления цыплят, тем продуктивнее они будут в будущем. Это относится и к яйценоскости, и к качеству мяса.
Первый месяц выращивания птенцов желательно осматривать их зоб в вечернее время. Это позволит определить, сыт ли пернатый питомец, наелся ли он.
Стоит также упомянуть о том, какими продуктами нельзя кормить цыплят. В первую очередь это булка, размоченная в теплой воде. От нее у птенцов происходит застой каловых масс, и они погибают. Также нельзя добавлять в корм несвежую зелень и поить маленьких пернатых питомцев водой, простоявшей более 6 часов.