Большую роль в выращивании птенцов играет та атмосфера, в которой они растут: температура в помещении, влажность и воздухообмен. С первых дней жизни необходимо строго следить за температурным режимом в птичнике или другом помещении, где расположены цыплята. Его нужно контролировать постоянно при помощи установленного бытового термометра. Он размещается на уровне спины птенцов. У самих пернатых малышей еще не выработался механизм терморегуляции, а низкие и высокие температуры могут быть губительны для них.
Многое о состоянии цыплят может сказать их поведение. Если температура для них нормальная, они активны, подвижны, хорошо едят и пьют, бодро бегают по полу. При низкой температуре питомцы стараются сбиться в кучу, согреться, ведут себя очень беспокойно, пищат. Высокая температура влечет за собой перегрев птенцов, их мучает жажда, они ничего не едят, часто дышат и ходят с постоянно раскрытым клювиком.
Кратковременные перепады температуры не оказывают негативного влияния на здоровье и дальнейшее развитие цыплят. Однако, если их надолго оставить в холодном или перегретом помещении, они сильно ослабевают, теряют вес, начинают отставать в развитии.
Не менее важна для нормального выращивания птенцов влажность. Если она очень высокая, это плохо сказывается на развитии птицы, ее кормлении и теплообмене. Высокая влажность приводит к перерасходу кормов, ускоряет разложение органических веществ и как следствие способствует скорейшему развитию патогенных микроорганизмов. Уровень влажности в помещении в первый месяц содержания цыплят должен составлять порядка 65-70%. Для птенцов постарше оптимальной будет влажность 60-70%.
Поддерживать оптимальный температурный режим и влажность в птичнике можно при помощи вентиляции. Если влажность низкая, ее увеличивают посредством орошения стен или вывешивания в помещении сырой мешковины.
Выращивая цыплят нельзя забывать о длительности светового дня. Первая неделя проходит с постоянно включенными лампами. Их выключают всего на полчаса. В последующем свет выключается на более длительное время и к четырнадцатому дню жизни птенцов он горит по 15 часов в день. Потом световой день сокращается до девяти часов и так продолжается до четырехмесячного возраста. Если в помещении есть окна, то их необходимо завешивать, соблюдая световой режим.
В двухмесячном возрасте, когда становится заметно, где курочки, а где петушки, их разделяют. Это позволит цыплятам в дальнейшем развиваться одинаково. Если птенцов оставить вместе, петушки будут угнетать курочек и расти быстрее.
На четвертом или пятом дне жизни питомцев уже можно выпускать на свежий воздух, на огражденный выгул.
