«Яичные» куры к насиживанию не склонны. В основном в таких случаях выбирают птицу мясояичного направления. Возможны случаи, когда вместо куриц цыплят высиживают утки, индейки и даже гуси. Хотя последние могут своим весом раздавить яйца.
Как правило, наседка высиживает от тринадцати до пятнадцати яиц.
Основной момент в высиживании яиц имеет правильно обустроенное гнездо. Оно вместе с курицей являются своего рода термостатом, то есть обеспечивает нормальную температуру для развития зародыша. Гнездо для наседки устраивают в затененном уголке курятника. Его создают из корзины или ящика, укладывая внутрь сначала сухой дерн, сверху застланный подстилкой, как правило, соломой. Гнездо должно быть выложено таким образом, чтобы яйца в нем не скатывались в кучу и не вываливались из него. Курицы после людей еще сами дорабатывают гнезда, так сказать, «под себя», чтобы им было удобно.
Первые три дня под курицу целесообразно подкладывать не настоящие яйца, а подкладыши, чтобы убедиться в серьезности ее намерений. Распознать наседку не сложно. Она подолгу сидит в гнезде, уединяется, меньше ест, издает характерные звуки – клохтание, у нее прекращается яйцекладка. Внешний вид также слегка меняется. Основные признаки – это бледные и сморщенные сережки и гребень, похудение, обнажение хлупа. Также курица, собираясь высиживать яйца, не подпускает к себе петуха, при появлении людей нахлобучивается и взъерошивает перья. Если ее унесли с гнезда, она, либо остается на том месте, где ее посадили, либо возвращается на «облюбованное» гнездо. Бывают случаи, когда наседку накрывают сверху коробкой, либо сеткой, чтобы она не оставляла яйца.
Если наседка прошла испытательный срок и готова к высиживанию, ей подкладывают настоящие яйца. Это следует делать вечером, когда стемнеет. Подкладыши аккуратно достаются из-под курицы и на их место укладываются настоящие яйца. Как правило, птица не против таких процедур. Она приподнимается и подкладывает, как ей удобно, под себя яйца. На протяжении всего периода высиживания наседка постоянно следит за своим «сокровищем»: перекладывает и переворачивает время от времени каждое яйцо, контролирует его температуру. Благодаря расположенным на груди наседным пятнам следить за микроклиматом ей легко.
Первые дни курицы лучше не беспокоить, чтоб не вызвать у нее отрицательной реакции на высиживание. Однако стоит контролировать, чтобы она время от времени вставала с гнезда и подходила к поилке и кормушке. Иногда птицы об этом забывают и их необходимо переносить к корму и воде на руках. За время отсутствия наседки, в гнезде нужно убрать и почистить.
Новые яйца подкладывать под курицу через несколько дней нельзя, так как цыплята из них не вылупятся, они останутся недосиженными.
На девятнадцатые сутки на скорлупе образуется наклев. Таким образом, птенцы начинают надламывать яйца своим клювиком. Еще через сутки начинают выводиться птенцы. Вывод заканчивается на двадцать первые сутки. Когда цыплята высыхают под курицей, их забирают в теплое место и возвращают «матери» когда та покидает гнездо.
